«Салават Юлаев» примет на своем льду «Локомотив» в начале мая

В первом туре команда Козлова в семиматчевой серии боролась с новосибирской «Сибирью». На старте все казалось просто – заведомо более сильный коллектив из Уфы должен был без труда преодолеть «злых снеговиков», но подопечные Епанчинцева проявили огромную силу духа, и последняя игра состоялась при равном в серии счете, заставив понервничать трибуны «Уфа Арены», горячо болеющих за своих родных «зеленых». 

Во втором туре пришлось еще более непросто – в соперники достался неуступчивый столичный «Спартак» с сильным вратарем, яркими и быстрыми форвардами и габаритными опытными защитниками, которые мастерски блокировали броски «юлаевцев» в каждой встрече. Однако, после волевой борьбы в заключительном, седьмой матч серии «Салавата Юлаева» и «Спартака» верх остался за уфимцами — 3:2. По ходу встречи «зеленые» вели 2:0, «красно-белые» сумели отыграться благодаря заброшенным шайбам упрямых форвардов Ивана Морозова и Даниила Орлова, но «юлаевец» Алексей Василевский забросил шайбу, которая стала победной. Теперь в соперники в полуфинальной схватке «Салавату» выпал титан Запада, всю регулярку проведший на верхней строке своей конференции со значительным отрывом по очкам от оппонентов.

В первом туре игроки Никитина уверенно за четыре встречи разгромили нижегородский «Торпедо», во четвертьфинале боролись с омским «Авангардом». «Ястребы» не стали такой легкой добычей, как команда Ларионова, и сильно измотали ярославских «железнодорожников» упорной борьбой. Серия затянулась до шести встреч, и при значительном доминировании «Локо» на старте этой решающей игры, в третьем периоде омичи нашли силы перевернуть ход встречи — голы Евгения Кулика и Константина Окулова перевели матч в овертайм. В итоге после двух овертаймов, ярославцы сумели дожать «ястребов», и продолжить противостояние за Кубок. 

Обе команды в четвертьфинале показали не просто желание борьбы и настрой на победу, но очень высокий уровень профессионализма и подготовки, в том числе и психологической. Та система игры и тактика, которые разработал для команды «железнодорожников» тренерский штаб ярославцев, срабатывают достаточно эффективно, хоть и стоят на однообразии. «Салават Юлаев» также дважды проявил волю, дисциплинированность, и за счет этого сумел добиться победы и продолжить борьбу за трофей. Однако явным фаворитом в этой серии является, конечно, «Локомотив». Хотя история противостояний в КХЛ у команд Козлова и Никитина насчитывает сорок матчей, в которых нет большого перевеса: двадцать два раза удача улыбалась «железнодорожникам», и восемнадцать верх брали «зеленые».

Билеты на матч «Салават Юлаев» - «Локомотив» в рамках 1/2 Финала Кубка Гагарина на «Уфа Арене» — это шанс увидеть выступления яркой пары Континентальной хоккейной лиги, а также поддержать коллектив Виктора Козлова в противоборстве с таким мощным соперником, как Ярославль.